Virginia McLeod

À une époque où l’on refait connaissance avec la construction en bois, un tel ouvrage est plus qu’à propos. Et ici, au-delà du sujet, il y a la manière : osons le dire, ce bouquin est magnifique. Les 50 projets présentés sont divisés en quatre catégories selon le type de bâtiment et font la part belle au non-résidentiel. Les textes, aussi concis que précis, sont accompagnés de photos éloquentes, de plans et coupes et, surtout, de détails de construction rigoureux. À n’en pas douter, il y a là matière à s’inspirer pour développer l’usage du bois dans un pays qui a la mauvaise habitude de reléguer ce précieux matériau aux bâtiments de petite taille.

Eyrolles, 2010, 224 pages

Gilles Aymard

La photographie d’architecture a sans l’ombre d’un doute fait de grands progrès au Québec au cours des 10 dernières années. Si l’embauche d’un photographe professionnel demeure généralement pour les architectes la meilleure façon de présenter leurs projets, il ne leur est pas interdit de compléter leur portfolio avec des clichés de leur cru ou de s’adonner à la photographie d’architecture en simple amateur. C’est à eux que s’adresse ce bouquin truffé de conseils qui aident à réaliser des clichés qui mettront en valeur les bâtiments en fonction des objectifs visés. De la composition d’image jusqu’aux techniques de redressement des perspectives, l’auteur, ancien architecte devenu photographe, explique les éléments essentiels à la réalisation d’épreuves de qualité et les illustre élégamment, il va sans dire.

Eyrolles, 2010, 130 pages

Pierre Thibault

La maïeutique est une méthode datant de l’Antiquité qui consiste à révéler, par le dialogue et le questionnement, des vérités que l’interlocuteur ignorait posséder. La pratique de Pierre Thibault étant fondée sur le dialogue avec le client, on a l’impression, en lisant ce livre, de redécouvrir cet art socratique. L’ouvrage comprend une courte présentation du concepteur, une entrevue avec l’architecte menée par Sophie Gironnay et les portraits de neuf maisons, dressés par Pierre Thibault et par chaque propriétaire. On y découvre le parcours de l’un de nos plus illustres architectes; toujours émerveillé par son travail, par son succès, par le paysage du Québec, par la vie.

La Presse, 2010, 143 pages

Frédéric Rébéna, Rémi Baudouï et Jean-Marc Thévenet

Le titre donne le ton : cet ouvrage fait dans la « promotion » de Corbu. Il est vrai qu’il s’agit d’un hommage, auquel sont associées la Cité de l’Architecture de Paris et la Fondation Le Corbusier. La première partie – une bande dessinée sans trop d’originalité – retrace les 15 dernières années de Corbu et ses relations compliquées avec ses proches, ses clients et les politiciens. Malgré son succès, l’architecte a en effet toujours estimé être un génie incompris. La seconde partie, plus intéressante, est une biographie didactique, détaillée et accessible. Illustrée de documents d’archives, elle n’oublie pas le contexte de l’époque. Ce complément constitue une introduction à l’œuvre de Le Corbusier, également peintre, théoricien, poète et éditeur. L’ouvrage nous permet aussi de découvrir, sous la carapace de l’architecte inspirant, le côté mégalomane de celui qui proposait « ni plus ni moins que de faire table rase d’une partie historique de Paris »!

Dupuis, 2010, 48 pages

Sous la direction de Robert Klanten et Lukas Feiress

Voici un livre dense, dans lequel il vaut mieux picorer régulièrement que d’essayer de tout avaler d’un coup. Il met en évidence la source d’inspiration évidente que représente l’architecture pour l’art contemporain à travers l’œuvre de plus d’une centaine d’artistes aux horizons et pratiques variés : peinture, dessin, installation, photographie, sculpture… L’ouvrage se décline en trois temps. On passe ainsi de l’« édifice singulier », le bâtiment détaché de son contexte, à la « rue plurielle », pour arriver à la « ville infinie », où les créations semblent explorer sans limites l’urbain. Le livre est composé essentiellement d’illustrations, d’excellente qualité, accompagnées de légendes succinctes mais pertinentes sur l’œuvre, l’artiste ou sa démarche. Indispensable éclairage car l’ensemble, du fait de sa richesse et de la diversité des propositions, pourrait être perçu comme le catalogue d’une immense foire d’œuvres d’art dans laquelle il est facile de se perdre.

Thames & Hudson, 2009, 208 pages

Textes rassemblés par Thierry Paquot

Cet épais livre de poche regroupe 26 portraits d’urbanistes, aménageurs ou architectes ayant pensé la ville. Les textes sont pointus car écrits par des chercheurs spécialistes de chacun des personnages qui abordent leur démarche théorique et méthodologique et commentent leurs réalisations, en plus de questionner leur œuvre et leurs idées en fonction du contexte. Même si ces monographies – parues dans la revue Urbanisme – ne sont pas homogènes dans la rédaction, elles restent accessibles. Prises ensemble, elles balisent les différentes étapes de l’urbanisme occidental moderne sur une centaine d’années, de 1850 à 1950 environ, de Haussmann à Aalto. À l’évidence, cette discipline encore difficile à cerner doit faire face depuis le début à des enjeux délicats et évolutifs. Les encadrés et illustrations allègent la lecture, même si le petit format dessert les images.

Infolio, 2010, 512 pages

Edward Allen et Patrick Rand

Traduction et adaptation de Danielle Dumais

Voilà une belle réplique à ceux qui croient, à tort, que l’enfer est dans les détails : feuilleter cet ouvrage nous convainc plutôt rapidement du contraire. Bouquin à mettre entre les mains de tous les étudiants et stagiaires en architecture, il offre suffisamment de matière pour sustenter les professionnels du détail. Les dessins sont efficaces, les textes facilement compréhensibles et dénués de jargon, et le tout est présenté de façon cohérente. Cette traduction de la deuxième édition de l’incontournable Architectural Detailing, bible du détail de construction, tient aussi compte des normes québécoises et canadiennes. Détail, si l’on peut dire, non négligeable.

Modulo, 2010, 320 pages

Felipe Hernández

Magnifique guide de voyage dans le monde de l’architecture d’Amérique latine, ce livre se donne comme défi de prouver que ce ne sont pas que les starchitectes européens qui ont du talent. Dans cette optique, Hernández s’intéresse surtout à l’impact des problèmes sociaux du continent sur le travail de ses compatriotes. Il présente donc des projets à saveur humaine : logements sociaux, écoles, bibliothèques, places publiques et amphithéâtres qui, tout en étant utilitaires, s’inscrivent dans une culture unique qui a produit des architectes maîtres de leur art. Notons que ce livre donne envie d’aller voir de plus près ce qui y est décrit. Ce qui n’est pas si mal, tout bien pensé.

Birkhäuser, 2010, 152 pages

Matteo Cossu

Voici un livre étonnant et évidemment visuel sur le monde des écriteaux directionnels, enseignes et autres panneaux indicatifs. On sait depuis l’Antiquité et Vitruve que l’architecture doit être « harmonieuse, fonctionnelle et durable ». On apprend ici qu’un bon projet de signalisation a aussi sa règle de trois : il doit améliorer l’expérience du visiteur, faciliter l’utilisation de l’espace et être esthétique. L’ouvrage répertorie plus d’une cinquantaine d’exemples variés et inspirants, élaborés ou originaux, mais toujours efficaces dans l’optique de la réponse à un besoin et de l’intégration à l’environnement. La priorité de l’auteur était avant tout de montrer ce travail où le graphisme rejoint l’architecture, en le classant par type d’espace. Le texte est minimal, mais pertinent : les légendes mettent en contexte les photos et les encadrés pointent les enjeux.

Collins Design, 2010, 256 pages