Philip Jodidio

 Encore une fois, Taschen vise en plein dans le mille avec un bouquin format géant qui sert magnifiquement son sujet. Impossible de ne pas s’émerveiller devant ces immenses photos qui nous permettent de sentir jusqu’à la texture du béton, matériau ô combien important dans l’œuvre d’Ando, et de découvrir les bâtiments presque comme si nous y étions. Les esquisses, plans et autres élévations nous aident aussi à mieux comprendre les interactions souvent complexes entre les volumes et les circulations qui épousent la morphologie des sites. Les textes de Jodidio sont comme toujours minimalistes, ce qui, à défaut d’être éclairant, a l’avantage de laisser toute la place au visuel. La rigueur, voire l’austérité des bâtiments de l’architecte japonais ne fait peut-être pas l’unanimité, mais il faut faire preuve d’une mauvaise foi manifeste pour ne pas reconnaître le talent hors du commun de cet autodidacte.

 Taschen, 2010, 600 pages

Catherine Wanek

 Comme pour une voiture hybride, la conception d’une maison hybride combine des stratégies visant les économies d’énergie et la réduction des émissions de gaz à effet de serre sans y sacrifier la performance, nous explique la rédactrice et photographe de cet ouvrage. Elle y présente 12 maisons neuves ou rénovées, situées dans des régions climatiques différentes, pour lesquelles les préoccupations ont été à la fois la santé des occupants et celle de la planète, en mettant l’accent sur la fonctionnalité, le confort, voire le luxe. Pour chacun des exemples, une fiche et un texte accessible livrent l’information essentielle, dont les stratégies mises en œuvre, la superficie et le coût. Dommage qu’il manque les évaluations et que l’on reste sur le registre de la maison unifamiliale isolée, souvent spacieuse et entourée d’un terrain individuel. Si tout n’est donc pas forcément durable du début à la fin, le livre convaincra les réticents qu’un mur de paille ne débouche pas forcément sur un look granola!

 Gibbs Smith, 2010, 144 pages

Philip Jodidio

 Dans un monde qui ne jure que par le commerce, où les distributeurs veulent imprimer leur marque, il est logique qu’ils s’allient aux stars du design pour briller aux yeux des consommateurs. Comme dans le reste de la série « Architecture Now! », Shopping présente un inventaire international, ici des points de vente remarquables – du centre commercial à la simple boutique – conçus par des architectes ou designers d’intérieur « qui comptent », comme on dit. Le livre tend d’ailleurs à mettre en évidence l’atténuation de la frontière entre les deux disciplines. À côté des notices bibliographiques et des courts textes, les photos pertinentes permettent de se faire une idée des tendances, car s’il y a un secteur sensible au changement en architecture, c’est celui-là. Et, disons-le : la mode semble être au manque de modestie et au clinquant.

 Taschen, 2010, 416 pages

Sous la direction de Laszlo Taschen

 Malgré ce que le titre peut laisser entendre, cet ensemble de deux bouquins ne prétend pas à l’exhaustivité : il s’agit plutôt d’un panorama des architectes les plus marquants des 120-130 dernières années. La définition d’architecture moderne s’étend d’ailleurs bien au-delà de l’acception habituelle, ce qui permet aux starchitectes du moment (Koolhaas, Hadid et autres Nouvel) de côtoyer des monuments comme Wright et Le Corbusier, et nombre d’architectes moins connus, notamment d’Amérique latine, dont le travail mérite d’être découvert. Les présentations ne dépassent jamais quatre pages dont l’espace est essentiellement occupé par de très belles photos, accompagnées de textes succincts. Un cadeau parfait à offrir aux proches avec qui vous voulez partager votre passion.

 Taschen, 2010, 591 pages

Christina Cameron, Claudine Déom et Nicole Valois

 Issu de travaux universitaires, ce petit ouvrage n’a rien de rébarbatif. Actuels ou anciens membres de la communauté de l’Université de Montréal, amateurs de patrimoine, curieux de l’histoire de Montréal ou simples promeneurs urbains peuvent s’y retrouver. Après une rapide présentation, il décrit à travers des textes succincts et des photos pertinentes l’intérêt de 48 bâtiments de l’université dont, évidemment, l’œuvre d’Ernest Cormier. L’aménagement paysager du campus, intimement lié au mont Royal, et son inscription dans les quartiers environnants ne sont pas oubliés. Le découpage en six circuits transforme presque ce livre en guide, qui permet tout autant de redécouvrir un pan de la métropole que de voir enfin certains détails architecturaux.

 Les Presses de l’Université de Montréal, 2010, 143 pages