Pôle culturel de Chambly : élégance et simplicité

Prix d'excellence en architecture, catégorie Bâtiments culturels

Par Mario Cloutier

Véritable bouillon de culture avec son patrimoine et ses festivals en pleine vallée du Richelieu, la Ville de Chambly rêvait d’un nouveau lieu de diffusion depuis 20 ans. Le consortium formé d’Atelier TAG et de Jodoin Lamarre Pratte architectes a remporté le concours pour la conception du Pôle culturel de Chambly grâce à des choix astucieux tenant compte d’un budget limité.

En poste depuis moins de deux ans, la mairesse de Chambly, Alexandra Labbé, avoue que l’inauguration du Pôle culturel, avec sa bibliothèque dernier cri et sa sallede spectacles multifonctionnelle, l’a fait soupirer d’aise. « Il était temps. C’est un projet qui a un potentiel phénoménal pour la communauté », explique-t-elle.

Dans cette ville de 31  000 personnes, dont beaucoup disent préférer les sorties à proximité de leur domicile, le nouvel équi­pement a de quoi réjouir. 

La firme Atelier TAG a eu la possibilité d’intervenir tôt dans le projet, ce qui lui a permis de pousser plus loin le programme fonctionnel et technique. « Nous avons réinterprété les besoins, sans aller à l’encontre de ce qui était souhaité, dit Ange Sauvage, architecte chez Atelier TAG. Nous avons proposé d’aménager la bibliothèque sur un seul étage plutôt que deux. Avec une superficie intime de 1400 m², ce choix était important pour améliorer l’accessibilité et faciliter la cohabitation des générations. »

Avec sa forme en L, le bâtiment délimite, à l’extérieur, une place publique située près d’un boulevard où la circulation est importante. Cette forme particulière relie le rez-de-chaussée au canal de Chambly, où passent des bateaux. 

« En continuité avec le paysage du canal, le basilaire permet à la fois de signifier la fonction municipale du bâtiment tout en l’intégrant, de façon contemporaine et subtile, à l’échelle résidentielle de la ville », indique Ange Sauvage.

La volumétrie de la salle multifonctio­n­nelle comportait un défi en raison de sa taille imposante. La composition du bâtiment en « rubans argentés survolant le site », comme le dit l’architecte, atténue cependant l’aspect massif de la salle en lui conférant une certaine légèreté qui évoquele flottement sur les eaux du canal.  

Afin de tirer le meilleur parti possible du budget, les architectes ont conçu « un bâtiment à la structure sobre avec des portées optimales ». L’équipe a aussi opté pour un revêtement métallique. « Ce matériau est élégant et il est moins coûteux, ce qui nous a permis de mettre plus de vitrage à la bibliothèque », précise Ange Sauvage.

Si le résultat est heureux, le processus n’a pas précisément été un long fleuve tranquille. La Ville de Chambly a en effet vécu des moments difficiles en cours de projet. À la suite de la démission de l’ancien maire, Alexandra Labbé a été élue en juin 2019, alors que la Ville était sous tutelle depuis quatre mois en raison de problèmes de gestion importants. 

Ce changement à la mairie a fait en sorte que les architectes ont dû traiter avec de nou­veaux interlocuteurs en cours de projet. « Nous avons dû répondre à davantage de questions sur le pourquoi et le comment. Nous avons joué un rôle plus pédagogique que d’habitude », résume Ange Sauvage.

La mairesse précise avoir repris le flambeau du Pôle culturel en fin de projet et n’avoir rencontré les architectes qu’au jour de l’inauguration, mais elle n’en est pas moins ravie du résultat. « La Ville a maintenant son lieu de diffusion culturelle, se réjouit-elle. Pendant la courte période où le pôle a été ouvert [avant la pandémie], l’accueil a été retentissant. Le prix d’excellence en architecture va aider les citoyens à voir le bâtiment comme le bijou qu’il est. » ●