Quand le budget explose

Les dépassements de coûts dans les projets de construction sont source de préoccupation, en particulier dans le secteur public. Les causes de ces excès sont multiples et reposent en grande partie sur des problèmes de planification budgétaire et de collaboration entre les parties prenantes de l’industrie ainsi que sur la récente volatilité des prix. 

À la Société québécoise des infrastructures (SQI), les dépassements de coûts s’établissent à 2,1 milliards de dollars (G$) au cours des 6 dernières années. Cela représente environ 12 % d’un budget de 17,7 G$, signale Caroline Bourgeois, architecte, présidente-directrice générale de la société d’État, dont la mission consiste entre autres à soutenir les organismes publics dans la gestion de leurs projets d’infrastructure. « Certaines constructions ont excédé leur budget pendant cette période, mais près de la moitié l’ont respecté ou ont généré des économies », dit-elle. 

La PDG souligne que le grand public prend souvent pour un budget le montant mentionné très en amont d’un projet, par exemple lors d’une annonce politique. Ça fait des manchettes spectaculaires quelques années plus tard quand le « vrai » budget dévoilé s’avère supérieur. « Nous établissons en réalité le budget lorsque le projet est prêt à passer en mode réalisation, explique-t-elle. C’est ce montant qui sert de référence. »